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摂食障害
食行動の異常をベースにもろもろの症状が加わる摂食障害は、１０歳代後半から２０歳代前半の女性に集中し、最近の傾向として、発病の低年齢化と高齢化、そして男性のケースの増加がみられるようです。
以前は脳下垂体の機能異常（内分泌系の異常）が考えられました。たしかに、内分泌機能は異常を示すことが多いのですが、これはやせによる二次的なものです。現在では、性格的な要因、対人ストレス、低栄養状態による認知異常など多くの要因がからんでいると考えられています。
神経性無食欲症
やせたいという願望やふとることへの恐怖があります。自分なりにかなり低いところに理想体重を設定します。すこしでも体重がふえると、どんどんふえていくのではないかと不安が強まります。またボディーイメージが障害され、極端にやせていてもそのような認識ができません。
体重を減らすために種々の努力をします。拒食・減食を試み、自分用のメニューをつくりこまかくカロリー計算をしたりします。運動欲求も強く、ジョギング・ダンベルなどを取り入れます。薬物を使用することもあり、下剤・利尿薬などを用います。そのような努力の結果体重が極端に減少します。
診断基準では標準体重の１５％以上をやせと規定しています。標準体重の求めかたは種々ありますが、その一例を挙げると、日本肥満学会はボディ・マス・インデックス（BMI）が２２になる体重を標準体重としています。BMIは、以下の計算式であらわされます。
BMI＝体重（kg）÷身長（m）2
体重減少や低栄養状態による影響が種々出てきます。無月経、脳萎縮、内分泌異常、貧血、低血圧、低体温などです。このような状態が思春期前に起これば、成長の遅れや停止をきたすこともあります。
精神的には抑うつや高揚感といった気分の変調があらわれます。特に反動的に過食になった場合、強い自己嫌悪や罪悪感が出てきがちになります。
神経性大食症
発作的な過食をくり返し食事のコントロールができない状態になります。過食後は自分で嘔吐したり、下剤や利尿薬を使用したりします。
このような過食は、神経性無食欲症の経過中にあらわれる場合が多いのですが、単独であらわれる場合もあります。この場合でも、ふとることへの恐怖感や食べたあとの抑うつ・自己嫌悪といった心理状態は共通しています。
体重を維持する、あるいは減らすための努力もします。実際の体重は、ふとったりやせたりの変動が大きいのが特徴です。
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治療は身体面・心理面・行動面の改善をめざして進めます。
身体面
これは神経性無食欲症の場合特に大切です。低栄養状態の改善をめざします。１日に摂取するカロリーの決定、目標体重の設定、食事摂取か人工栄養かの選択、行動の制限の程度など基本的な方針を立てます。栄養士による指導も重要です。その際当人との話し合いが大切です。重症な場合を除いて強制的な治療はできるかぎり避けなければなりません。
心理面
摂食障害になりやすい人の性格として失感情症があります。これは、悩みや葛藤からくる感情的なわだかまりをことばで表現するのがへたで、まわりの意向に自分を合わせようとするような性格です。発病すると、自己嫌悪・挫折感・空虚感があらわれ、身近な人（たいていは母親）に対して依存と攻撃を示すようになることもあります。そのような心理状態を理解し成長を助けるような精神療法が必要になります。
また、抑うつや不安が強い場合には、抗うつ薬などによる薬物療法もおこないます。最近、神経性大食症に対しては認知療法や抗うつ薬による治療がよいことがわかってきており、臨床応用が進められています。
行動面
入院治療では行動療法がおこなわれることがあります。たとえば、体重の増加を小刻みに設定し、それが達成できたら行動範囲を広めたり自由度を上げたりします。また過食の場合には、行動範囲や小遣いの制限、嘔吐のがまんなどを求めて症状改善をめざしたりします。このような行動面の治療には、治療者と患者とのコミュニケーションがなにより大切です。
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